Clima y suelo ideal para el cultivo de maíz

El maíz ( Zea mays ) ha sido un elemento básico de verano en los jardines estadounidenses durante los últimos 4,000 años. Los cultivadores caseros (horticultores) de hoy pueden continuar disfrutando de esta verdura de estación cálida, siempre que su clima y suelo ofrezcan buena luz, fertilidad óptima y una temporada de crecimiento suficientemente larga. Al seleccionar las variedades más adecuadas para su clima y garantizar que la composición del suelo sea rica en nutrientes, incluso los jardineros caseros sin experiencia pueden cultivar con éxito esta dulce verdura de verano.

Clima / Temperatura

El maíz es una cosecha de verano que se cultiva mejor en un clima y largos días llenos de sol. Las plántulas no se trasplantan bien, por lo que el mejor enfoque es plantar semillas directamente en el suelo. Sin embargo, en áreas donde las temporadas de crecimiento son cortas, las semillas pueden iniciarse en interiores utilizando macetas biodegradables.

La planta maíz llega a soportar temperaturas mínimas de hasta 10ºC y a partir de los 31ºC pueden empezar a tener problemas debido a mala absorción de nutrientes minerales y agua. Para la fructificación (para que produzca fruto) se necesitan temperaturas de 20 a 32ºC.

El maíz es sensible a los climas fríos, y si se planta demasiado pronto, se puede perder un cultivo completo. Para estar seguro, no plantar maíz hasta al menos dos semanas después de la última temporada de frio. Por lo tanto, es esencial que los jardineros seleccionen el maíz más adecuado para la duración de la temporada de crecimiento de su clima.

Requerimientos de suelo

Además del clima cálido y soleado, el maíz requiere un suelo rico y húmedo. Además, antes de plantar semillas, asegúrese de que la temperatura del suelo oscile entre 16 y 18 grados Centigrados. De lo contrario, las semillas de maíz no germinarán adecuadamente. En climas más fríos, cubra el suelo con plástico negro de antemano para ayudar a calentar el suelo más rápidamente. El suelo ideal para el cultivo de maíz está bien drenado, preferiblemente un suelo franco arenoso.

La materia orgánica como el compost, las hojas y los recortes de césped se pueden agregar al suelo para mejorar su calidad general y mejorar el drenaje, particularmente para suelos arcillosos pesados. Como la mayoría de las verduras, el maíz crece mejor en el suelo con un pH entre 5.8 y 6.8.

Fertilizante y abonos

Para preparar el suelo del huerto para el maíz, el otoño anterior agregue estiércol o compost envejecido a su sitio de plantación esperado, para crear un suelo rico en nutrientes. El maíz necesita tierra con altos niveles de nitrógeno para un crecimiento y desarrollo adecuados; por lo tanto, se puede agregar fertilizante adicional en la siembra o durante la temporada de crecimiento. Las hojas amarillentas son un signo común de deficiencia de nitrógeno. Si esto ocurre, los jardineros deben agregar un aderezo lateral de fertilizante como emulsión de pescado, estiércol de pollo o compost. Además, se puede agregar cal o azufre al suelo para ajustar el pH a un nivel ideal para el cultivo de maíz.

Consejos

Su servicio de extensión local puede proporcionar pruebas para garantizar que el suelo de su jardín contenga los niveles ideales de nutrientes y el pH correcto para el cultivo de maíz. La extensión también puede recomendar las mejores variedades de maíz para el clima local.