Cómo cultivar tomates en climas cálidos

Las altas temperaturas veraniegas pueden hacer que las plantas de tomate que antes eran productivas se detengan en seco. Cuando los días alcanzan los 20 °C a 31 °C y las noches sobrepasan los 24 °C° F, las flores de tomate a menudo no polinizan y luego caen, lo que a su vez detiene la producción de nuevas frutas. Cuanto más dure el calor, más tiempo seguirán presionando el botón de pausa esas flores de tomate. En resumen, el  clima cálido puede retrasar la cosecha de tomates. Aquí se explica cómo cultivar tomates en climas cálidos o calurosos.

Elija la variedad adecuada

Las variedades de tomate tolerantes al calor como Heatmaster,  Solar Fire ,  Summer Set y  Phoenix  pueden formar frutos incluso cuando las temperaturas suben. Estos tomates a menudo se describen como tipos de “resistentes al calor” o tienen palabras o ubicaciones relacionadas con el calor en sus nombres. Otra opción es seguir el ejemplo de los productores comerciales de tomates y de determinados tipos de plantas, cuya fruta tiende a madurar en un corto período de tiempo al principio de la temporada de crecimiento, antes de que llegue el calor intenso.

Plantar en el lugar correcto

Las etiquetas de tomate requieren pleno sol, lo que funciona muy bien en lugares cálidos, intente elegir lugares donde los tomates recibirán el sol de la mañana, luego el sol filtrado o la sombra ligera durante el verano. El resto del día. En áreas en las que no hay sombra natural, cree algunas usted mismo (ver más abajo). Además, asegúrese de plantar en un suelo rico y nutritivo.

Haz algo de sombra

Los horticultores con frecuencia usan telas de sombra para enfriar los tomates durante las horas clave en las que generalmente ocurre la polinización de la flor del tomate (generalmente entre las 10 a.m. y las 2 p.m.) . Los investigadores han descubierto que los mejores rendimientos se obtienen con una estructura de sombra que está abierta hacia el este (sin tela en ese lado), por lo que las plantas pueden bañarse con el sol de la mañana, pero protegidas de los rayos calientes de la tarde. Para construir uno, cree un marco simple alrededor de los tomates con madera o aros para cubrir hileras., luego cúbralo con un paño de sombra (que se encuentra en los centros de jardinería o en línea). Busque un paño de sombra al “50 por ciento”, que reduce la luz solar en un 50 por ciento y el calor en un 25 por ciento. O bien, experimente con cobertores de hileras de peso de verano, que generalmente brindan aproximadamente un 15 por ciento de sombra. En regiones donde la luz solar y el calor no son tan intensos, por supuesto, no es necesario dar sombra a los tomates.

Agregar mantillo

Coloque una capa de mantillo de 2 a 3 pulgadas de espesor   alrededor de las plantas de tomate para ayudar a mantener la tierra húmeda. En regiones con largas temporadas de crecimiento, reponga el mantillo a medida que se descompone (piense a fines del verano). Los materiales orgánicos como la paja, las cáscaras de algodón, la corteza triturada, las hojas cortadas, los recortes de césped sin tratar u otros materiales disponibles localmente son excelentes opciones porque mejoran el suelo a medida que se descomponen.

Verter en el agua

Cuando las temperaturas dejan de descender por debajo de los 32°C, una planta de tomate con un follaje exuberante y una carga de fruta cambia a modo de supervivencia y necesita mucha agua para mantenerse saludable. Introduzca su dedo una pulgada más o menos en la tierra cada mañana para evaluar la humedad; si no hay, es hora de regar. Mantener el suelo húmedo  evita que la fruta se agriete  y también ayuda a vencer la caída de las flores. (Los tomates demasiado secos dejan caer flores antes que los que están bien regados). En áreas con suelo arenoso y de drenaje rápido, como partes del suroeste, el sur de Florida y la costa sur, es posible que deba regar las plantas a diario o incluso dos veces al día. durante los días más calurosos del verano. No importa dónde viva,  el riego por goteo es probablemente la mejor y más económica opción de riego.

Recoge la fruta temprano

Cuando las temperaturas alcanzan constantemente el rango de 34 °C, los tomates tienden a dejar de producir pigmentos rojos, lo que significa que las frutas rojas típicamente pueden madurar a naranja. Cuando las altas temperaturas persisten con días por encima de los 37 °C y noches por encima de los 27 °C, la mayor parte de la maduración de los tomates se detiene por completo. La fruta que queda en las plantas puede tener algo de color en el exterior, pero aún puede ser verde por dentro. Entonces, si se prevé un período de calor intenso, recoja cualquier fruta que ya muestre matices de color maduro y déjela terminar de madurar en el interior.

Esté atento a las plagas y enfermedades

En las zonas más cálidas del país, donde las altas temperaturas persisten durante períodos prolongados, esté especialmente atento a las plagas del tomate. Las plantas estresadas por el calor no pueden defenderse de los ataques tan bien como lo hacen en temperaturas más suaves, así que resuelva los problemas tan pronto como los detecte. Las altas temperaturas también pueden hacer que algunas enfermedades del tomate se propaguen más rápidamente, por lo que es una buena idea eliminar las hojas afectadas o muertas de inmediato.

Siga estos pasos y sus tomates se mantendrán fuertes y listos para un rápido retorno a crecer y producir una vez que se rompa el calor.