Cómo cultivar tomates : Guía para sembrar, cuidar y cosechar Solanum lycopersicum en casa

El tomate es la verdura favorita en el continente Americano, es bastante fácil de cultivar y producirá una excelente cosecha con el cuidado adecuado. Sus usos son numerosos, sin embargo, las plantas de tomate son susceptibles a las plagas y enfermedades, por lo que es importante tener un seguimiento adecuado de estas plantas.

Preparación del suelo

Las plantas de tomate tienen raíces muy profundas y no necesitan tanta agua como la mayoría de la gente cree. Lo harán mucho mejor en el suelo del jardín que en macetas y requieren mucho sol.

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Plante después de que el suelo se haya calentado en la primavera en un suelo rico y de rápido drenaje que ha sido modificado con amplias cantidades de compost de jardín , estiércol animal bien podrido y calcio orgánico para evitar la pudrición del extremo de la flor.

Consejo: Los tomates son uno de los pocos cultivos que se pueden cultivar en el mismo lugar durante años. Los estudios han demostrado que prefieren crecer en compost hecho de su propio follaje.

Plagas en los tomates

Germinar semillas de tomates

1. Humedezca una sola toalla de papel o una servilleta de papel. El papel debe estar húmedo pero no empapado.
2. Coloque las semillas de tomate en una toalla de papel para que no se toquen. Las semillas se adherirán al papel. Use solo una variedad de semillas de tomate por rollo. Si desea germinar previamente solo unas pocas semillas de una variedad, rasgue la toalla de papel en secciones más pequeñas.
3. Comenzando en un extremo, enrolle la toalla de papel o la servilleta flojamente en forma de cilindro.
4. Coloque la toalla de papel enrollada en una bolsa de plástico con cremallera.
5. Etiquete la bolsa con variedad de tomate y fecha.
6. Coloque la bolsa en un lugar cálido y alejado de corrientes de aire, como en la parte superior del refrigerador o estéreo. O use una estera térmica de plántulas .
7. Revise las semillas un par de veces al día para la germinación. Desenrolle cuidadosamente el cilindro de papel y busque la raíz que emerge de la semilla. Las semillas de tomate germinan dentro de 24 a 72 horas. Otras variedades, especialmente las más pequeñas y las adecuadas para crecer en contenedores, tardan más en germinar, tanto como 10-14 días.
8. Tan pronto como emerja la raíz de la semilla, siembre sus semillas germinadas.
9. Plante sus semillas germinadas en  bandejas de células de semillas  dentro de las 12-24 horas posteriores a la germinación. Tenga cuidado de no permitir que la raíz de la semilla crezca demasiado tiempo mientras esté en la toalla de papel, o la raíz penetrará en el papel y será difícil de manipular sin romperse. Una vez que la raíz se rompe, su semilla ya no será viable.

Cómo sembrar tomates

Las plantas de tomate adoran los días y las noches cálidas, así que asegúrese de no sembrar demasiado temprano en climas fríos.

Deje entre 50 centímetros a 1 metros de espacio entre las plantas de tomate para permitir una buena penetración del sol y circulación de aire. Plante tomates en el suelo, hasta el primer conjunto de hojas o más profundo. Se formarán raíces a lo largo del tallo. Riegue profundamente durante largos períodos de tiempo una o dos veces por semana para alentar a las raíces a llegar al suelo. Una vez que las plantas estén establecidas, comience con un programa de fertilización quincenal.

Cuidados

• Riegue generosamente los primeros días que las plántulas de tomate o los trasplantes estén en el suelo.
• Riegue bien durante la temporada de crecimiento, aproximadamente 2 pulgadas por semana durante el verano. Riegue profundamente para un sistema de raíces fuerte.
• Aplique agua temprano en la mañana. Esto le da a la planta la humedad que necesita para pasar un día caluroso. Evite regar por la tarde o noche.
• Cubra con paja cinco semanas después del trasplante para retener la humedad y controlar las malas hierbas. El mantillo también evita que la tierra salpique las hojas inferiores del tomate.
• Para ayudar a los tomates durante los períodos de sequía, encuentre algunas rocas planas y coloque una al lado de cada planta. Las rocas evitan que el agua se evapore del suelo.
• Cubra las plantas con fertilizante o compost cada dos semanas, comenzando cuando las frutas de tomate tienen aproximadamente 1 pulgada de diámetro.
• Si usa estacas, pode las plantas pellizcando los retoños (tallos laterales) para que solo crezcan un par de ramas de cada planta. Los retoños crecen entre la rama y el tallo principal.
• Ate los tallos en crecimiento a las estacas con hilo o hilo suave.
• A medida que crecen las plantas, recorte todas las hojas inferiores de las 12 pulgadas inferiores del tallo. Las salpicaduras de la lluvia pueden transferir enfermedades del suelo al follaje; recortar las hojas inferiores ayuda a prevenir esto.
• Practique la rotación de cultivos de año en año para prevenir enfermedades que pueden haber pasado el invierno.

Cosecha y almacenamiento

Una vez que las plantas de tomate comiencen a madurar, revise las vides diariamente. Corte o tuerza suavemente las frutas, apoyando la vid al mismo tiempo. Para obtener el mejor sabor, deje las frutas en las plantas el mayor tiempo posible. A la primera señal de fuertes heladas, coseche todas las frutas. Los  tomates verdes eventualmente madurarán mientras estén almacenados en un lugar cálido, fuera de la luz solar directa. Los tomates requieren 90-140 días para madurar de la semilla; 60-90 días desde el trasplante, según la variedad.

Problemas de insectos y enfermedades

Siga leyendo : Plagas comunes en la planta de tomate

Existen numerosos problemas de insectos y enfermedades asociados con los tomates (demasiados para mencionarlos aquí). Hemos enumerado dos de los problemas más comunes:

Manduca quinquemaculata

Hornworm son orugas impresionantes que son muy fáciles de controlar. Se identifican por su impresionante tamaño (3-6 pulgadas) y el cuerno con púas en la cola, pero su color verde hace que sea difícil de detectar entre el follaje.

Para encontrar lombrices de tomate , simplemente siga el rastro de follaje masticado. Luego, busque su excremento en las hojas. Para controlarlos, use tierra de diatomeas como polvo para polvo, recójalos a mano o use bacillus thuringiensis como aerosol para el control. Aunque estos son todos remedios orgánicos, use equipo de seguridad cuando aplique cualquier pesticida.

Putrefacción de la flor

La putrefacción de la flor es una enfermedad de tomate generalmente causada por una deficiencia de calcio en el suelo, aunque a veces se provocada por la sequía, altos niveles de sal, el exceso de nitrógeno o la humedad del suelo desigual. Se identifica por una mancha blanda marrón en el extremo de la fruta. Evite la pudrición del extremo de la flor manteniendo el suelo uniformemente húmedo y rociando las plantas con extracto de algas marinas o calcio líquido como tratamiento foliar.

Nota: Contiene 14% de fosfato y hasta 24% de calcio, la harina de hueso orgánica promueve el desarrollo saludable de la fruta.

Instrucciones para guardar semillas

La polinización cruzada entre las variedades modernas de tomate rara vez ocurre, excepto en las variedades de hoja de papa que deben estar separadas por la longitud del jardín. No guarde semillas de frutos dobles o de los primeros frutos de variedades grandes.

Elija al menos una fruta madura de cada una de varias plantas. Exprima las semillas y el jugo en un colador y lave, esparza sobre un plato de papel y seque.

Variedades de tomate recomendadas

Los tomates crecen en todos los tamaños, desde pequeñas "grosellas" hasta "cerezas" y grandes "filetes de carne". Hay miles de variedades de tomate para adaptarse a diferentes climas y gustos. Aquí están algunos de nuestros favoritos:

Variedades tempranas (60 o menos días para la cosecha)

• 'Cascada temprana': planta de arrastre, grandes racimos de frutas
• 'chica temprana' : uno de los primeros tomates, que se produce durante el verano.

Variedades de mitad de temporada (70 a 80 días para la cosecha)

• 'Floramerica': carne firme, de color rojo oscuro, planta fuerte
• 'Fantástico': rico sabor a carne, alto rendimiento, resistente a las grietas

Variedades de temporada tardía (80 días o más para cosechar)

• 'Pasta Amish': tomates de pasta grande, buenas rebanadoras, grandes rendimientos
• 'Brandywine': un bistec con perfecta combinación ácido-dulce, hay muchas variantes disponibles

Tomates cherry

• 'Cereza silvestre de Matt': tomates rojos brillantes, infalibles en cualquier clima, dan abundantes frutos en temperaturas altas o bajas y en lluvia o sequía
• 'Sun Gold': tomates naranja dorado, sabor muy dulce pero agrio, grandes racimos

Infografia

Preguntas frecuentes

¿Cuánto dura la siembra de tomates? 

Al hojear los catálogos de semillas, observe que los tomates se clasifican según el tiempo que tardan en madurar: temprano, a mediados y a fines de la temporada. En los jardines costeros o de temporada corta, opta por tomates tempranos de maduración rápida, como Moskovich (60 días), Northern Lights (55 días) o Sun Gold (57 días).  Si desea averiguar la duración de su temporada de crecimiento, consulte esta útil calculadora en el sitio web de la National Garden Bureau . 

¿Puedo cultivar tomates a partir de semillas frescas?

Plantar semillas de tomate a partir de tomates frescos requiere el mismo método de jardinería que plantar semillas de tomate de un paquete. Plante las semillas de 1/4 de pulgada de profundidad en la mezcla para macetas. Dele a cada semilla su propia sección individual. Cubra la bandeja de semillas con una envoltura de plástico durante siete a 10 días.

¿Con qué frecuencia debo regar los tomates?

Riegue bien los tomates recién plantados para asegurarse de que el suelo esté húmedo e ideal para el la germinacion y cultivo. Temprano en la temporada de crecimiento, regar las plantas diariamente por la mañana. A medida que aumentan las temperaturas, es posible que deba regar las plantas de tomate dos veces al día. Los tomates de jardín generalmente requieren 1-2 pulgadas de agua por semana.

¿Debo remojar las semillas de tomate antes de sembrar?

Muchas fuentes recomiendan 8-12 horas y no más de 24 horas. Pero demasiado remojo las semillas comenzarán a descomponerse. Si usa agua muy caliente, el tiempo de remojo disminuirá. Se recomienda usar agua tibia y comenzar a remojar la semilla de tomate, luego plantar a primera hora de la mañana.

¿Cuando se deben trasplantar las plántulas de tomate?

Antes de que las plantas de tomate se puedan trasplantar con éxito al suelo de su huerto, necesitan desarrollar raíces fuertes y un crecimiento superior. Para asegurarse de que sus plántulas tengan un buen sistema de raíces, muchos jardineros prefieren trasplantarlas por segunda vez antes de colocarlas en el jardín. Espere hasta que las plántulas midan entre 6 y 10 pulgadas de alto .

¿Se pueden cultivar tomates Campari a partir de semillas guardadas?

Si guarda semillas de un híbrido F1, las plantas que cultive serán diferentes de la planta original, por lo que no serán interesantes para la mayoría de las personas. Uno de los mejores lugares para obtener variedades de tomate adecuadas para el ahorro de semillas es de otro jardinero que cultiva tomates y guarda sus propias semillas.

¿Cuáles son los signos de regar en exceso las plantas de tomate?

Cuando las plantas de tomate reciben más agua de la que pueden usar, los signos son claros en la planta y el suelo circundante. Los primeros signos de exceso de riego en las plantas de tomate incluyen fruta agrietada y ampollas o protuberancias en las hojas inferiores. Si el exceso de agua continúa, las protuberancias o ampollas en las hojas se vuelven corchosas.

¿Cuando debo fertilizar mis plántulas de tomate?

Si es posible, espere hasta que sus plántulas tengan al menos 2-3 juegos de hojas antes de alimentarlas. Si decide dar a sus plantas algunos nutrientes adicionales ahora, alimente las plántulas con un fertilizante de tomate soluble en agua débil (1/4 de fuerza) . Mantenga un ojo de águila en busca de sales cristalizadas en la superficie del suelo.

¿Por que mi planta de tomate no florece?

Las plantas de tomate que reciben fertilizantes demasiado altos en nitrógeno harán un par de cosas, ninguna de las cuales es buena. Es posible que no florezcan en absoluto, o pueden dejar caer las flores antes de que la fruta se haya establecido. Para evitar que esto suceda, use un fertilizante orgánico bajo en nitrógeno o uno específicamente formulado para ellos .

Una vez que las plantas comienzan a florecer, es posible que deba polinizar a mano, especialmente si su cultivo está dentro de un invernadero donde no hay polinizadores naturales. Para polinizar a mano , necesitará un cepillo pequeño para recoger el polen de una flor y transferirlo suavemente a otra. Simplemente inclina el pincel de flor en flor y finge que eres una abeja.