Ventajas y desventajas del mantillo

El mantillo o acolchado es la práctica de cubrir el suelo alrededor de las verduras y plantas que desea cultivar. Esto se hace para impulsar los diversos procesos naturales que ayudan al crecimiento y suprimir las malas hierbas. Es algo que recomiendan casi todos los libros de texto orgánicos y es increíblemente fácil de incorporar a cualquier sistema de jardinería. Entonces, ¿por qué más de nosotros no cubrimos nuestras plantas?

El mantillo se puede hacer de varias maneras: la materia orgánica (como astillas de madera, paja o moho) se puede colocar alrededor de las plantas y eventualmente se pudrirá en el suelo mejorando su estructura. Alternativamente, se pueden usar mantillos en láminas (como cartón o plástico negro permeable) o incluso materiales más permanentes (como pizarra, piedras o grava), aunque estos últimos solo se usan generalmente para áreas ornamentales de bajo mantenimiento.

Los beneficios son:

• Los mantillos suprimen el crecimiento de malezas
• Los mantillos retienen la humedad, particularmente útil en veranos calurosos
• Los mantillos reducen la erosión del suelo, útil durante los inviernos y las fuertes lluvias
• Los mantillos pueden aislar los cultivos de temperaturas extremas, especialmente útiles para cultivos tempranos y tardíos.
• Las coberturas orgánicas pueden pudrirse para proporcionar nutrientes al suelo y fomentar organismos benéficos del suelo y la actividad de gusanos
• Los acolchados se pueden usar para evitar la pudrición de algunos cultivos (como las fresas) al levantarlos del suelo

Hay algunas cosas a tener en cuenta también:

• Los mantillos pueden ser el hogar de plagas, aunque la combinación con otras buenas prácticas orgánicas debería minimizar esto.
• El mantillo orgánico generalmente deben aplicarse en un estado suelto o parcialmente podrido o en las primeras etapas de descomposición, de lo contrario pueden provocar que se extraiga nitrógeno del suelo, o una descomposición anaeróbica que puede conducir a una `` cobertura agria '' que se vuelve ácida y dañina.
• Los mantillos orgánicos generalmente deben ser bastante gruesas, generalmente un buen espesor de 1 a 3 pulgadas colocado alrededor de las plantas; más si el acolchado se pudre a algo más pequeño.